Quelle est la différence entre nutritionniste, diététicien et naturopathe ?

Le lien entre ce que nous mangeons et notre santé est une évidence. Diabète, cholestérol, hépatite, allergies alimentaires, obésité : il existe beaucoup de situations où un régime alimentaire adapté s'impose. Y a-t-il une différence entre nutritionniste, diététicien et naturopathe ? Beaucoup de gens ont tendance à confondre ces 3 professions, mais il y a d’importantes différences autant au niveau des qualifications que l'expertise.

 

 

Pour aider à démontrer les différences, nous avons fait le point sur ce qui différentie ces 3 professions :

1. Diététicien :

Spécialiste de la nutrition, le diététicien est capable de composer des menus adaptés à l'état de santé de chacun : sans sel, sans sucre, sans gras ou, au contraire, enrichis en vitamines et minéraux, par exemple. Il a un rôle d'information et de prévention en matière d'hygiène et de santé alimentaire. La plupart du temps on le consulte pour les problèmes de poids : soit pour en perdre mais aussi pour en prendre.

Rattaché à des établissements hospitaliers ou des cliniques, le diététicien travaille en collaboration avec des médecins nutritionnistes et est usuellement en charge de l’élaboration des menus des patients. Au sein d'une collectivité, il veille au rééquilibrage des repas proposés. Il peut exercer en libéral et recevoir à son cabinet tous ceux qui veulent perdre du poids ou adapter leur alimentation à leur état de santé. Si on a simplement besoin de mincir, la consultation chez le diététicien suffit, ce dernier vous conseille sur votre équilibre alimentaire et trouve des solutions pour éviter les mauvaises habitudes comme le grignotage... un simple coaching diététique pour retrouver son poids de forme en somme.

Après le bac, il ne faut que 2 années d’études pour préparer un BTS diététique ou un DUT génie biologique, option diététique pour devenir diététicien. Il est alors officiellement professionnel du secteur paramédical. Fin connaisseur de l'alimentation équilibrée, il sait concocter des régimes adaptés à l'âge, au mode de vie, aux goûts et à l'état de santé des personnes qui viennent le consulter.

 

2. Nutritionniste

A la différence du diététicien, le nutritionniste est un médecin spécialisé dans les problèmes liés à l'alimentation. Qu'il exerce en milieu hospitalier ou à titre libéral, ce professionnel de la santé prévient et traite des maladies de la nutrition telles que le surpoids, l'obésité, les allergies alimentaires, les problèmes de transit ou encore le diabète... On le consulte donc généralement pour traiter des troubles alimentaires plus graves que le simple besoin de maigrir.

Comme il soigne le plus souvent des pathologies, le médecin nutritionniste peut administrer des médicaments sur ordonnance pour aider à la guérison, chose que ne peuvent faire le diététicien et le naturopathe. Autre avantage : consulter un médecin nutritionniste offre la possibilité d'être remboursé à 70 % par l'Assurance Maladie, contrairement aux deux autres qui, eux, ne bénéficient que de l'éventuelle prise en charge des complémentaires santé.

Pour devenir nutritionniste, il faut d'abord devenir médecin. Si le métier de diététicien, lui, est accessible à partir de bac + 2, celui de nutritionniste requiert, dans un premier temps, d'être diplômé d'une faculté de médecine, soit 6 années d'études auxquelles viennent d'ajouter plusieurs années de spécialisation acquise en empruntant l'un des deux cursus suivants : spécialisation en endocrinologie et diabétologie, ou doctorat d'université en nutrition qui est davantage tourné vers la recherche. Dans les deux cas, on parle de 11 ou 12 années d'études après le baccalauréat.

 

3. Naturopathe

Le naturopathe dispense des conseils d’hygiène de vie au service de la santé dans le cadre de consultations. Idéalement ce thérapeute proche des théories holistiques a suivi une formation adaptée. Il appréhende la personne dans sa globalité. Il s’attache à dispenser des conseils d’hygiène de vie pour mieux respirer, mieux dormir, mieux manger, être mieux dans sa peau de manière plus globale.

Dans un premier temps, le naturopathe procède à une étude détaillée des habitudes du patient. Quelles sont ses habitudes alimentaires ? Exerce-t-il une activité physique ? A-t-il des problèmes de sommeil ? Le rôle de la naturopathie n’est pas de faire un diagnostic médical mais plutôt de dresser un bilan de santé, prônant une médecine naturelle. Au terme de cette analyse, il dresse un bilan de vitalité et suggère des actions personnalisées à mettre en œuvre pour avoir une meilleure hygiène et qualité de vie, pour corriger certains dysfonctionnements qui altèrent le bien-être. 

L’éventail de ces conseils peut être très large et relève de nombreux domaines : cure détox ou de revitalisation, bio-nutrition et bio diététique, exercices physiques ou respiratoires, hydrologie, phytothérapie, phytologie, aromathérapie, techniques de gestion du stress, luminothérapie, compléments alimentaires naturels… Outre des connaissances dans tous ces domaines, le métier de naturopathe exige des qualités d’écoute, de patience et une grande psychologie. Le naturopathe ne se substitue en aucun cas à un professionnel de la santé.

Il exerce le plus souvent en libéral mais il peut également travailler en structure spécialisée en collaboration avec d’autres professionnels de la santé ou de la remise en forme (clinique, centre de thalassothérapie, magasins bio, centre de remise en forme, fabricant de complément alimentaire…). Si le métier de naturopathe tend à se développer (1500 professionnels enregistrés), il ne bénéficie à ce jour d’aucun diplôme d'état. A noter les spécialistes de la santé (kinésithérapeutes, pharmaciens, psychothérapeutes…) peuvent suivre une formation supplémentaire pour exercer ce métier.

Chacune de ces professions offre différentes philosophies et expériences dans la façon dont elles abordent une situation nutritionnelle. Les besoins des individus sont également différents. Il est important d'être conscient de ce que chaque pratiquant représente pour s'assurer que vous consulterez le professionnel le mieux adapté à vos besoins.

Julie During